까라준다는 것

걱정마! 내가 까라주께..

‘야! 너무 걱정하지마. 내가 시험 대충 봐서 깔아주께. 응’
무심코 아이 방문을 지나치던 처제는 휴대폰에 소근 대고 있는 딸아이의 비밀스런 목소리에서 천둥소리를 들었다. 이 무슨 말인고? 수능이 내일 모렌데... 촌음을 아껴 공부를 해야 할 딸아이가 지금 무슨 소리를 하고 있는가 말이다. 처제는 그냥 꼭지가 돌아버렸다.

그도 그럴 것이 처제는 딸아이 대학합격을 위해 십 수 년 넘게 앓고 있는 류머티즘에도 새벽마다 100일 기도에 참석하여 매일 108배 절을 하고 그도 모자라 얼마 전엔 하루에 1000배씩 3일간 3000배도 하였다고 한다. 불심이 가득한 처제는 아니지만 그렇게 해야만 딸애가 잘 될 수 있으리라는 믿음으로 자기 한 몸 지탱하기 힘든 상태이지만 절을 하고 기도를 드렸던 것이다. 그런데 딸애는 다른 친구를 위해 자기를 희생하겠다고 하니 그 배신감에 어떻게 주체를 하지 못하였던 것이다. 그래서 제 이모가 심판으로 서고 대판 싸움이 벌어진 것이다. 결국 강적 엄마의 핵 펀치 공격에 조막만한 반칙을 시도하려던 조카애는 무참하게 깨져 밤늦도록 흑흑 울었다고 한다. 수능 3일 전에 말이다.

   그러나 조카애 말을 들어보면 이해되는 부분도 있다. 그러니까 조카애는 수학에는 자신이 있는데 논술에는 도대체 자신이 없다는 것이다. 그래서 지금 수시 1차에 수능성적에 상관없이 합격을 해 놓은 상태로, 엄마가 바라는 수시 2-2군에는 지원을 하고 싶지 않은 것이다. 그 학교에는 논술고사가 있기 때문이다. 그러니까 자기는 이미 합격은 해 놓았지만 이번 수능성적에 당락이 달려있는 친구가 괴로워서 전화를 하였는데 그냥 제 처지만 내세울 수 없으니 친구를 위로하려는데 하필이면 엄마가 방문을 지나다 들어버린 것이다.

깔아준다는 것.
이것은 나무랄 수 없는 신성한 뜻을 포함하고 있다. 사실 고등학교 다닐 때 내 가치관이 이 깔아주는 것이었다. 깔아준다는 것은 밑거름이 된다는 뜻이다. 그러니까 피어나는 꽃봉오리로 자리매김을 하겠다는 것이 아니라 꽃봉오리를 피게 하는 거름이 되겠다는 뜻이요, 유비 현덕이 되기보다 관우, 장비, 제갈량이 되고 싶다는 뜻이요, 혼불의 작가 최명희가 말했듯이 진주목걸이에 진주가 아닌 실이 되겠다는 뜻이 바로 이 깔아 준다는 뜻이다. 그러니 이 얼마나 고결한 의미가 숨어 있는가 말이다. 나투어 나를 드러내지 않고 남을 드러나게 하려는 이 마음, 이 마음이 이웃을 이웃으로 인정하는 진정한 사랑의 마음인 것이다.

조카애 꿈은 선생님이다. 나는 이 조카애가 대학을 졸업하고 선생님이 되어 이 아름다운 마음을 아이들에게 그대로 가르쳐 주었으면 한다.

‘깔아주라는 것, 내가 앞서지 않고 남을 앞서게 하려는 것, 내가 드러나지 않고 다른 아이가 드러나게 나는 숨어라는 것...’ 그러면 그 다음날로 보따리 싸야한다고요? 글쎄요. 하 하.

연희! 파이팅!

수능 끝난 조카 연희를 생각하며